מה ההבדל בין שפן לארנב

רבים מאיתנו עדיין מתבלבלים בין שפן לארנב, כמו במילות השיר המפורסם ׳לשפן יש בית׳ המלווה בדרך כלל בציורים של ארנבונים. מהי מקור הטעות, ומה נכון לומר? במאמר זה נסקור מה ההבדל בין שפן לארנב והאם יש ביניהם קשר בכלל.  שפן או ארנב?

כולנו מכירים את הביטוי ׳להוציא שפן מן הכובע׳ אולם השפן כלל אינו דומה לארנב והוא בהחלט היה מופתע מאד להופיע פתאום מול קהל. הבלבול ביניהם נולד ככל הנראה מן המילה התנכי״ת שפן המתארת את אחד מחיות הבר הכשרות הנפוצות בישראל, הארנבון, אגב, אינו כשר.

אז מה ההבדל בין שפן לארנב?

שפן הסלע המצוי הינו חיית בר הנפוצה ברחבי הגליל העליון והתחתון בישראל. השפנים חובבי שיזוף בשמש הקייצית ובחורף מסתתרים במאורתם. הארנב או הארנבון הינם חיות מבוייתות לצרכי תעשייה ומחמד.

שפן סלעים מצוי

שפן הסלעים המצוי נפוץ מאד באיזורים חמים כגון אפריקה והמזרח התיכון. הוא אינו טעים למאכל והפרווה שלו איננה טובה דיה לתעשיית הפרוות ולכן אינו ניצוד על ידי בני אדם. הטורפים הטבעיים שלו הינם תנים,השועלים ודורסים גדולים. הוא חי במשפחות גדולות שחיות ביחד ובדרך כלל ניתן למצוא אותם משתזפים להנאתם בשמש. הם צמחוניים וניזונים מעלים ירוקים, שורשים ופקעות. פרוותם חומה כהה והם שורקים שריקות רמות בתקופת החיזור.

ארנב הבית או הארנבון

כיום ישנם סוגים רבים מאד של ארנבים וארנבונים מבוייתים בגדלים הנעים בין גודל כף יד ועד לעשרים קילוגרם. הארנבונים משמשים לתעשיית הפרוות והבשר ( תחת הגבלות של תנאי הגידול ) או כחיות מחמד ולמרבה הצער עדיין משמשים לנסיונות מעבדה. בנוסף לזנים המבוייתים ישנם גם זנים פראיים של ארנבת הבר, הקיימת גם בישראל ובאיזורים רבים בעולם.

לסיכום

השפן והארנב הינם שני זנים שונים אשר אינם דומים זה לזה, אך רבים עדיין מתבלבלים בשל מטבעות לשון ושירים שונים שהפכו נכס צאן ברזל בתרבות שלנו. עם זאת, נשמח אם תהיו שגרירים של רצון טוב ותלמדו אחרים על ההבדלים ביניהם ומתי יש להשתמש בשמות שלהם נכון.